「速攻」を約束した中世のアザラシの型

「天国への早道」を約束したであろう珍しい中世のアザラシの型が、500年以上発見されずに眠っていた野原で発見され、展示されることになった。

この母型は鋳造された銅合金でできており、1470年から1520年に作られたもので、わずか2マイル離れたハンプシャー州ロッカーリー教区で金属探知機によって発見された。そこはかつて中世の市場があった場所だった。

わずか60mm x 40mmの小さな彫刻された型は、アウグスティヌスの重要な修道院であり巡礼地でもあった近くのモティスフォントで免罪符を認証するために使用された可能性が高い。

このマトリックスは、7月29日からナショナル・トラストが運営するモティスフォントで展示される予定で、英国で初めて元の本拠地と再会することになる。

慈善団体の広報担当者は、「かつては非常に裕福だったが、1340年代に黒死病がヨーロッパ中に蔓延したとき、修道院の財政は深刻な影響を受けた。

「教皇は修道院に対し、その活動を支援するための金銭と引き換えに恩赦を販売する許可を与えました。これは中世における今日の募金活動に相当します。

「免罪符とは、モティスフォントのような宗教団体が金銭的な寄付と引き換えに与える、罪深い行為に対する赦免を書かれたものでした。

「彼らは、購入者が死後、天国への入場を待つ間、煉獄で過ごす1年40日の猶予を取り除いた。

「文書は、熱した色のワックスに押し込まれたときに、シールの母材に彫刻が施されてできたワックスの印象で認証されました。」

印章のマトリックスにはラテン語で「sigillu[m] officii priority p[ri]oretas sce trinitat[is] de Motesfont」と刻まれており、これはモティスフォント修道院修道院長の役人の印章を意味する。

そこには三位一体の彫刻と、おそらくモティスフォントの前任者かコミュニティの別のメンバーである祈る聖職者の姿が刻まれています。

ナショナル・トラストのキュレーター、ジョージ・ロバーツ氏は、「アザラシのマトリックスは修道院の歴史の後期のものではあるが、1200年代初頭の設立以来、この遺跡が中世の人々の生活の中で果たしたであろう役割を反映している」と述べた。

「ソールズベリーとウィンチェスターの大聖堂の間を旅する巡礼者は、おそらくモティスフォントを通り過ぎ、そこに滞在してコミュニティとともに礼拝した可能性があります。

「これらすべては、彼らの死後、天国での場所を確保するために行われました。 しかし、彼らは天国に行く前に、浄化のために煉獄で時間を過ごす必要があると信じていました。

「モティスフォント修道院は免罪符を販売できることで、人々に煉獄での時間を短縮し、事実上天国への早道を提供することができます。 もちろんこれには代償が伴い、修道院の財政を支えるために使われました。」